Imaginaria: OT-26 improvisado

Una imagen rara, encontrada por algún foro que no recuerdo, de un OT-26 fuera de combate y bastante bien conservado, al menos lo que se ve del vehículo. Al fondo se divisan bosques y una columna alemana de camiones (se ve claramente un Opel Blitz) transitando un camino embarrado, el mismo barro que se aprecia en las ruedas del carro ruso. Alguien debió bajarse de uno de los camiones a echar un pis y hacer de paso una foto como recuerdo.

Lo raro del asunto es la instalación del lanzallamas en la torre. Se conoce que a falta de piezas, repuestos, tiempo o de todo a la vez, decidieron practicar un simple agujero en la torre y acomodarlo mediante un tope remachado en lugar de instalarlo, que era lo fetén, en el antiguo mantelete de la ametralladora. La tesis de la improvisada urgencia parece apoyarla también el faro de camión que lleva el carro.

Estos diagramas muestran la disposición del lanzallamas en el interior del T-26. Se me hace difícil imaginar cómo diablos pretendían apuntarlo y dispararlo desde el interior desde esa posición, ya que las mirillas de visión estaban situadas en el mantelete de la torre. ¿Apuntarían a ojímetro?. Por otra parte el poco espacio interior de la torreta se vería reducido aún más con la empuñadura del arma situada más atrás. Quizá por eso los tripulantes salieran por patas a las primeras de cambio, ¿a dónde iban a ir con semejante martingala?.

Esta otra imagen me era igualmente desconocida, pero tiene menos de rara. El ambiente en esta ocasión es el contrario, seco y polvoriento (¿verano 1941?). Dos tripulantes caídos, seguramente cazados como pajaritos (cochina guerra), y al fondo se adivinan otros carros. El carro ha ardido hasta las trancas, no hay más que ver la blanquecina ceniza del caucho de las ruedas de los carretones y la pintura levantada que ha dejado a la vista incluso el metal en el mantelete. Lo raro es la estrella roja, quizá amarilla, de la torreta que presumiblemente también llevaría en el otro lado. Por lo demás, sin novedad en el infierno.♦

Artículo actualizado

Atareado en mil cosas, encuentro hueco (dame hueco, que yo ya…) para actualizar el artículo sobre el T-20 con las dos últimas novedades de Mirror Models que acaban de ponerse a la venta.♦

Imaginaria: Cruz verde de rendición

Encuentro de casualidad este interesante artículo en inglés sobre aviones japoneses rendidos a los Aliados al final de la guerra en el Pacífico. Como era de suponer, pero (al menos yo) no habíamos visto, hubo muchos más que los Betty y Ki-21 famosos de las fotografías. El tema da juego modelístico, aunque un avión pintado de blanco sin nieve y en climas tropicales es como un mirlo del mismo color.♦

Green Cross to Bear

Imaginaria: Recuerdos de Airfix a la venta

Nada menos que 49 dibujos y acuarelas que componen la colección de uno de los artistas que trabajó para Airfix en los sesenta y setenta, el nonagenario Roy Cross, se han puesto a la venta por unas 20.000 libras (unos 25.000 euros al cambio).

Algunas de estas ilustraciones no fueron aceptadas en su momento por Airfix, lo que las hace aún más raras. Si algún día se escribe una buena historia del modelismo, sin duda uno de los capítulos debería ir destinado a contar la obra de estos grandes creadores de sueños.♦

Imaginaria: Fotografía tus modelos como un profesional (1940)

Sin Photoshop, ni retoque fotográfico, a pelo y sin trampa ni cartón. Páginas de la revista norteamericana Popular Science de enero de 1940. Ya ha llovido.♦

Imaginaria: Elco PT en Life (1943)

Página de la revista Life de octubre de 1943. Quien diseñara este anuncio de las lanchas torpederas Elco no desperdició ni el espacio a página completa ni palabras, desde luego. Media página para la imagen y la otra mitad para toda la información y propaganda que se le daba al lector en apenas un minuto antes de pasar la hoja.

El cuerpo de texto principal es un panegírico con las loas a estas lanchas y a las acciones de guerra victoriosas conseguidas hasta entonces por sus tripulaciones. No se pierde la ocasión de pelotear al lector y solicitar la compra de bonos de guerra, o seguir haciéndolo, ya que el dinero del contribuyente se está empleando bien: para ganar la guerra.

Dice así:

-Dashing in close to towering foes to blast them with deadly torpedoes, our Navy’s potent little Elco PT boats are scoring triumph after triumph over the enemy’s mightiest giants. The record of their victories against heavy odds tells tales of dauntless deeds unexcelled by legendary heroes… gripping real-life versions of “Jack the Giant killer”!

With lights black out and exhausts muffled, Lt. Commander Bulkeley and his men slipped their Elco PT into Subic Bay in the Philippines and torpedoed and sank a 5,000-ton ship while under heavy fire from enemy warships and shore batteries. Near the island of Cebu, Elco PTs ripped open a huge Jap cruiser and sent it plunging to the bottom. Off Guadalcanal eleven Elcos routed nineteen Jap destroyers, sinking three. In another Solomons engagement a lone Elco PT destroyed a big enemy sub with two accurately aimed torpedoes.

And so throughout the embattled waters of the world the list of PT triumphs grows, with one thrilling exploit after another credited to the officers and crews of the boats your War Bonds are building.-

[Aproximándose a toda velocidad a enemigos enormes para hacerlos estallar con mortales torpedos, las potentes y pequeñas lanchas torpederas Elco están consiguiendo triunfo tras triunfo sobre los más poderosos gigantes del enemigo. Los registros de sus victorias contra todo pronóstico narran acciones intrépidas no superadas por héroes legendarios… emocionantes versiones reales de “Juanito Matagigantes”!

Con las luces apagadas y los escapes silenciados, el Teniente Comandante Bulkeley y sus hombres deslizaron su Elco PT en la Bahía de Subic en las Filipinas y torpedearon y hundieron un buque de 5.000 toneladas bajo el nutrido fuego de los barcos de guerra y las baterías costeras. Junto a la isla de Cebú, las Elco PT abrieron en canal un enorme crucero japonés y lo enviaron directo al fondo. En Guadalcanal once Elcos derrotaron a diecinueve destructores japoneses, hundiendo tres. En otro enfrentamiento en las Salomón una única Elco PT destruyó un gran submarino enemigo con dos certeros torpedos.

Y así a lo largo de las aguas en guerra del mundo la lista de victorias de las PT aumenta, con una hazaña emocionante tras otra lograda por los oficiales y tripulaciones de las lanchas que sus Bonos de Guerra construyen.]

Una tercera parte del espacio inferior va dedicado a reclutar personal para tripular estas lanchas. Parafraseando el nombre popular que se les dio a los milicianos de la Guerra de la Independencia norteamericana, “minutemen”, por su rapidez en los desplazamientos para contrarrestar ataques, primero de los indios y luego de los ingleses, a los futuros tripulantes de las lanchas se les denomina “Mile-a-minute Men”, supongo que cambiando tiempo por distancia recorrida en una de aquellas máquinas. Al igual que los minutemen eran jóvenes escogidos entre los mejores de los partisanos, los mile-a-minute men lo serían en la Marina de la Guerra Mundial. De hecho, el párrafo termina asegurando que “los niveles de la Marina para los oficiales y tripulantes de las PT son altos. Los seleccionados tendrán mucho de lo que sentirse orgullosos.” No era para menos.

Bajo la ilustración del audaz ataque nocturno a un buque japonés se lee que podía solicitarse una copia hasta agotar existencias a la dirección neoyorquina de Elco. Eso sí, adjuntando 10 centavos para la manipulación y envío.♦

Vida y muerte de Breslau-Gandau [6 – Coda]

Después de décadas en el mundo gris tras el Telón de Acero, los años 80 del siglo pasado traen a Polonia vientos de cambio que culminarán a finales de la década con la caída del Muro de Berlín y del fin del comunismo dominante. Curiosamente, también va a ser el final del aeropuerto de Breslavia-Gądów Mały. De estos años no dispongo de imágenes del aeropuerto ni del aeroclub que realizaba actividades en él. Imagino que se trasladarían a otro lugar en los alrededores de la ciudad ya que no parece probable que desapareciese sin más después de décadas de gran popularidad.

En los años 90 la ciudad se estira y los antiguos arrabales se convierten en zonas urbanizables. El espacio del antiguo campo de aviación es ocupado por modernos edificios de viviendas, pero afortunadamente la antigua terminal de tiempos alemanes se salvará, como se aprecia a la derecha de la imagen.

Al remover la zona aparecen recuerdos del pasado alemán, como estas antiguas tuberías del campo.

O esta taza del antiguo restaurante de la terminal,  de los años 20 o 30 a juzgar por el Junkers impreso en ella.

Aspecto de la terminal en el año 2004. Este es el lado que daba al campo de vuelo. Aunque algo degradado, el edificio es idéntico al restaurado tras la guerra mundial.

Otra vista de la terminal de 2008 aproximadamente. Desconozco su uso por entonces y actualmente.

Aspecto de la zona en junio de 2011 tomado de Google Maps. La línea discontínua marca las dimensiones originales aproximadas, con la terminal marcada en rojo. El círculo señala el estadio desaparecido y luego reconstruido que ya se ve en los planos alemanes de los años 30. Sigue en el mismo lugar y con el mismo uso casi 80 años después.

Aproximación a la terminal en Google Maps, medio oculta entre los edificios y árboles. La antigua terraza del restaurante, donde veíamos aquellos bailarines tan chic, intacta.

Dos vistas usando Street View. Arriba el lado orientado hacia el antiguo campo de vuelo. Abajo la entrada principal al edificio, que se conserva casi intacta.

Detalle de la antigua torre de control, que tenía este degradado aspecto en 2011. Imagen de Google Street View.

La terminal en enero de 2013.

Meses después de la foto anterior, pero todavía en 2013, la terminal es restaurada y actualmente tiene este magnífico aspecto. Recordemos que fue inaugurada en 1937.

Localización del actual aeropuerto de Breslavia en Strachowice, al sur del antiguo de Gądów Mały, y llamado, muy apropiadamente en mi opinión, «Nicolás Copérnico».♦

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Galería de fotos que encontré tras redactar los capítulos de esta serie.

24 de junio de 1930. El Graf Zeppelin sobre los tejados de la Breslau alemana.

Primeros años 30. Vista aérea del campo y la terminal con un Junkers F 13 en su «aparcamiento».

Otra de aquellos años. Junkers frente a los hangares de Lufthansa. Interesante la apertura del capó motor del aparato.

Imagen de la maqueta del proyecto original para la nueva terminal del año 1937 que se publicó en el periódico local Schlesischen Zeitung en 1931. El hangar se construyó prácticamente como vemos aquí, sin embargo la terminal tuvo importantes modificaciones finales.

Una postal de ebay, con la terminal nueva y el inevitable F 13 en primer plano.

Un Klemm Kl 32 con marcas de 1934 o 35. Los aviones que pasan aparecen «pegados» sobre la imagen, como ya vimos en otras de la época.♦